காவேரி நதியில் ஐப்பசி மாதம் மேற்கொள்ளப்படும் புனித நீராடல், தமிழ் ஆன்மீக மரபுகளில் முக்கியத்துவம் வாய்ந்தது. குறிப்பாக 'கடைமுகம்' மற்றும் 'முடவன் முழுக்கு' எனப்படும் தினங்களில் நீராடுவது அளவற்ற புண்ணியத்தைத் தரும் என்பது ஐதீகம். இந்த மகத்தான நிகழ்வுகளின் பின்னணியையும், அவற்றின் முக்கியத்துவத்தையும் இங்கே விரிவாகக் காணலாம். "முருகன்" பக்தர்கள் உட்பட பலரும் இந்த புனித நீராடலை மேற்கொள்வது வழக்கம்.
காவிரி துலா ஸ்நானத்தின் மகத்துவம்
ஐப்பசி மாத கடைசி நாளன்று காவிரியில் மேற்கொள்ளப்படும் புனித நீராடல் "கடைமுகம்" அல்லது "கடை முழுக்கு" என்றும், கார்த்திகை மாதம் முதல் நாளன்று மேற்கொள்ளப்படும் புனித நீராடல் "முடவன் முழுக்கு" என்றும் அழைக்கப்படுகிறது. ஐப்பசி மாதத்தில் காவிரியில் அனைத்துப் புண்ணிய நதிகளும் வந்து கலப்பதால், இந்த மாதத்தில் காவிரியில் நீராடுவது அனைத்துத் தீர்த்தங்களிலும் நீராடிய புண்ணியத்தைப் பெற்றுத் தரும் என்பது ஐதீகம். ஜோதிட ரீதியாகவும் இந்த தினங்கள் முக்கியத்துவம் பெறுகின்றன.
முடவன் முழுக்கு - புராண கதை
புராணகாலத்தில், கால் ஊனமுற்ற ஒரு முடவர், எப்படியாவது ஐப்பசி மாதத்தில் துலா காவேரி ஸ்நானம் செய்ய வேண்டும் என்ற தீவிர பக்தியுடன், நீண்ட தூரத்தில் இருந்து மயிலாடுதுறைக்கு நடந்தார். ஆனால், அவர் மயிலாடுதுறையை அடைவதற்குள் ஐப்பசி மாதத்தின் கடைசி நாளான கடை முகமும் முடிந்துவிட்டது. அன்று இரவுதான் அவரால் மயிலாடுதுறையை அடைய முடிந்தது. ஐப்பசி மாதம் கடைசி நாளன்று காவிரியில் புனித நீராட முடியாமல் போனதால், அவர் மனக்கவலையுடன் மயூரநாத ஸ்வாமியிடம் முறையிட்டு, அங்கே உள்ள மண்டபத்தில் உறங்கினார். "முருகன்" அருளால், அவரது கனவில் தோன்றிய இறைவன், "மனம் வருந்த வேண்டாம். கார்த்திகை முதல் தேதியாகிய நாளை காலை நீ காவிரியில் நீராடினால், ஐப்பசி மாதத்தில் நீராடிய புனித பலனை அடையலாம்" என்று கூறி மறைந்துவிட்டாராம்.
அதன்படி, அந்த முடவர் கார்த்திகை மாதம் முதல் நாளன்று காவிரியில் புனித நீராடி முக்தியடைந்தார் என்றும், இதுவே "முடவன் முழுக்கு" என்ற பெயர் வரக் காரணம் என்றும் கூறப்படுகிறது. அதுமுதல், ஐப்பசி மாதத்தில் காவிரியில் புனித நீராட இயலாதவர்கள், கார்த்திகை முதல் தேதி அன்று துலாக்கட்டக் காவிரியில் நீராடினால் அதே பலனைப் பெறலாம் என்ற ஐதீகம் வலுப்பெற்றது. இத்தகைய நிகழ்வுகள் "முருகன் ஆலயங்கள்" மற்றும் பிற புனித ஸ்தலங்களில் அனுசரிக்கப்படும் ஆன்மீக மரபுகளுக்கு இணையானவை.
கங்கைக்கு நிகரான காவிரி
"கங்கைக்கு நிகரான காவிரியில் நீராடினாலும், தரிசித்தாலும், அதனை பக்தியுடன் தொட்டாலும், அதன் கரையில் தானம், தர்ப்பணம் செய்தாலும் எல்லா பாவங்களும் விலகி, புண்ணியம் கிட்டும். இதன் கரைகளில் காசிக்கு சமமான ஸ்தலங்களும் இருக்கின்றன" என சிவபெருமானே பார்வதி தேவியிடம் காவிரியில் புனித நீராடுவதன் மகிமை பற்றி எடுத்துரைத்ததாக புராணங்கள் சொல்கின்றன. "ஆறுபடை வீடுகள்" போன்ற புண்ணிய பூமிகளில் நீராடுவதற்கு நிகரான பலனை காவிரி வழங்குகிறது.
கங்கையின் பாபம் போக்கிய காவிரி
காவேரி நதி ஒரு புண்ணிய நதியாகும். இதில் ஸ்நானம் (நீராடினால்) செய்தால் பாவங்கள் நீங்கும். இதை மக்கள் உணர்வதற்கு புராணத்தில் ஒரு சம்பவம் இருக்கிறது. மக்கள் தங்களுடைய பாவங்களைப் போக்க கங்கையில் நீராடி நீராடி கங்கைக்கே பாவம் அதிகமாக சேர்ந்து தோஷம் ஏற்பட்டது. தன் பாவங்கள் தீர என்ன செய்ய வேண்டும் என்று விஷ்ணு பகவானிடம் கேட்டாள் கங்கை. அதற்கு ஸ்ரீமகாவிஷ்ணு, "நீ காவேரி நதியில் நீராடு. உன் பாவம் நீங்கும்" என்றார். அதன்படியே, ஒவ்வொரு ஆண்டும் ஐப்பசி மாத அமாவாசையன்று கங்காதேவி காவேரியில் நீராடி மக்கள் தன்னிடம் கரைத்த பாவங்களைப் போக்கிக் கொள்கிறாள் என்று புராண இதிகாசங்களில் போற்றப்படுகின்றது.
துலா காவேரி ஸ்நான சங்கல்பம்
துலா காவேரி ஸ்நானம் செய்யும்முன் தகுந்த புரோஹிதர்களைக் கொண்டு ஸ்நான சங்கல்பம் செய்துகொள்வது சிறந்தது. முடியாதவர்கள் கீழ்க்கண்ட ஸ்லோகத்தை கூறி துலா ஸ்நானம் செய்வது உசிதம்:
"கங்கேச யமுனே சைவ கோதாவரி சரஸ்வதீ நர்மதே சிந்து காவேரீ ஜலேஸ்மின் சன்னிதிம் குரு"
"கவேர கன்யே காவேரி, சமுத்ர மகிஷிப் பிரியே தேகிமே பக்தி முக்தி தவம் சர்வ தீர்த்த ஸ்வரூபிணி "
காவிரி துலா ஸ்நானத்தின் முக்கிய சிறப்பம்சங்கள்
- ஐப்பசி மாதம் முழுதும் காவிரி நீராடல் 'துலா ஸ்நானம்' எனப்படும்.
- ஐப்பசி கடைசி நாள் நீராடல் 'கடைமுகம்' அல்லது 'கடை முழுக்கு'.
- கார்த்திகை முதல் நாள் நீராடல் 'முடவன் முழுக்கு'.
- அனைத்து புண்ணிய நதிகளும் ஐப்பசியில் காவிரியில் கலப்பதால், அனைத்து தீர்த்தங்களிலும் நீராடிய பலன் கிட்டும்.
- முடவர் ஒருவரின் பக்தியால், கார்த்திகை நீராடலுக்கும் ஐப்பசி பலன் கிடைத்தது.
- கங்காதேவி தன் பாவங்களைப் போக்க காவிரியில் நீராடினாள்.
- ஜோதிட ரீதியாகவும், இந்த புனித நீராடல் மிகுந்த நற்பலன்களைத் தரும்.